口呼吸不良习惯的病因、危害及治疗

口呼吸是指上气道完全或部分阻塞，致使气流完全或部分不经过鼻腔，经由口腔、口咽腔、喉咽腔进入下气道。也有少数患者无鼻呼吸道异常，或是鼻呼吸阻塞情况解除后，依旧表现为习惯性的口呼吸。

上气道各段都可能发生阻塞，在鼻腔，鼻气道阻塞最多见的原因是过敏性鼻炎，其他如鼻窦炎、鼻甲肥大、鼻中隔偏曲和鼻息肉等；鼻咽腔阻塞主要的原因是腺样体肥大，在口咽腔主要是腭扁桃体和（或）咽扁桃体的肥大等。其中，引起儿童张口呼吸的最主要原因依次为腺样体肥大、扁桃腺肥大和过敏性鼻炎。口呼吸习惯由于破坏了口颌面的正常肌力与咀嚼力平衡，对于颌面部发育有明显的不利作用，进而导致颌面部发育的畸形。

生长发育期的口呼吸患儿，可能由于长期张口呼吸，导致上下唇无法自然闭合，出现唇肌松弛、开唇露齿、唇外翻、唇厚等情况；同时，由于气流长期不通过鼻腔，使内侧没有气流力量支撑而造成鼻腔变窄、鼻孔变小、通气功能继续减弱；与之相反，气流长期经过口腔改变了原来硬腭口鼻腔面的应力平衡，影响了正常的硬腭下降，形成高拱的腭穹窿；并且出现舌体位置下降，上颌后牙列颊舌侧肌力及前牙列唇舌侧肌力的平衡丧失，久之造成上牙弓狭窄，上前牙前突畸形；后牙的继续萌出导致患儿开合畸形，呈现长面型。而当固有口腔空间狭窄时，为保持呼吸通畅多伴有吐舌、伸舌不良习惯同时加重口呼吸，同时又会恶性循环诱发或加重错颌畸形，影响咀嚼、吞咽、发音等功能。对于口呼吸伴有睡眠打鼾与呼吸暂停的患者，患者深睡眠少且反复觉醒，睡眠质量低，白天困倦嗜睡，注意力难以集中。长时间睡眠质量低下，诱发患者性格改变与智力损害，可表现为性情冷漠、压抑、敏感、猜疑、焦虑、记忆力减退、反应迟钝等。因此，对于口呼吸习惯的患儿，早期发现与早期阻断不良习惯十分重要。

对于出现张口呼吸情况患儿，首要是治疗慢性或急性鼻呼吸系统疾病，必要时请耳鼻喉科医生会诊，考虑切除过大的腺样体和（或）扁桃体，在解除阻塞因素后进行矫治。对于畸形尚不严重的儿童，可通过前庭盾、不通气的特殊口罩以及口唇肌训练等方式进行矫正；针对由于张口呼吸导致的错牙合畸形，如上颌牙弓狭窄、上颌发育不足、上颌垂直向发育过度、下颌发育不足等情况，应采用对应的矫治方法和策略进行矫治，进行必要的扩弓及导下颌向前等治疗。

在儿童口腔临床工作中，对口呼吸等不良习惯进行早期干预，有助于减少牙牙合的不良生长因素，以期最终降低儿童错牙合畸形的发生率与严重程度，促进儿童身心健康发展。