牙齿为什么会发育异常？

牙齿发育从胚胎第2个月乳牙牙板形成、胚胎5-10个月恒牙牙板形成到25岁第三磨牙萌出，是一个长期而复杂的过程。在这漫长的过程中，机体内外的不利因素可作用于不同发育阶段，如成釉器的蕾状期、帽状期、钟状期、硬组织形成期、牙根发生期、牙齿萌出期等阶段，形成不同的临床表现。近代分子生物学研究发现，一些牙齿发育的异常可能与特定的基因缺失或变异有关，有些可伴有全身多部位的病变，以往称为“综合征”。

牙齿的发育、形态发生和萌出是上皮间充质相互作用的结果，其中涉及多种信号分子间复杂的网络交互作用。正常的牙齿发育是各种组织与不同分子之间相互作用平衡的结果，如生长因子及其受体、转录因子等。生长因子是内源性的，为生物生长、发育所必需，具有活性调节功能，既可促进生长也可以抑制生长（负性生长因子）。

牙发育中的各个阶段均受到多种因素如基因、表观遗传、环境等的调控，已发现有数百种基因参与牙齿的发育过程。理论上任何与牙齿发育相关基因的突变都有可能导致牙齿发育异常。然而，没有一种因子具有掌控全局的能力，所有的生长发育过程都是网络调控的综合结果，在此过程中，环境因素亦起着十分重要的作用。