无齿老人需要刷牙吗？

    刷牙不仅是保持牙齿卫生，预防蛀牙，而且对整个口腔都有重要作用。
     我们知道正常人口腔中藏有数以亿计的细菌，漱一次口可使细菌减少15%—25%，而刷一次牙，可使细菌减少70%左右。老年人正是因为没有牙齿，对食物的咀嚼能力下降，口腔各种腺体的分泌功能也下降，更应该注意口腔卫生。

    此外，多数人不了解刷牙还可以预防老年性肺炎。老年人吞咽反射和咳嗽反射功能都有所下降，口腔中的异物很容易吸入呼吸道，引起吸入性肺炎。刷牙时，牙刷刺激牙龈、牙槽引起的兴奋传入中枢神经系统，可使中枢神经所支配的吞咽反射和咳嗽反射功能增强，有助于保持呼吸道的清洁。

    另外，刷牙还可以增加牙龈等口腔粘膜的角化程度，提高口腔粘膜对外界刺激的抵抗能力。

    因此，老年人即使牙齿已完全脱落，也应该用柔软的牙刷刷洗牙龈、牙槽、舌部等。这对预防呼吸道感染有十分重要的作用。