该不该拔智齿

    童年时期，我们经历了乳牙变恒牙的过程，成年后，大多数人又为智齿而困扰。智齿，学名叫第三磨牙，通常在人17岁至25岁时出现在口腔中。大部分人有4个智齿(上颌2个，下颌2个)，但是也有人可能只有1个、2个、3个甚至没有。当这些智齿突破牙龈，它们便被称为“萌出”。如果智齿不能萌出，或只能部分萌出牙龈，就叫做“阻生”。阻生智齿很常见，一般来说是不痛的。需要注意的是，无论智齿是否萌出，如果不认真使用牙刷、牙线清洁牙齿，没有定期看牙医的话，智齿可能会引起问题，比如肿痛等。

    然而现实中，智齿却被赋予了许多不科学的说法：由于它萌出时间很晚，一般在16～25岁萌出，这个时候人的生理、心理发育接近已经成熟，被看做是“智慧到来”的象征，因此被称为“智齿”。智齿无用是现代牙科医生的阴谋，好多人被忽悠着拔掉了。
    但智齿除了在冠周炎发作的时候会因为疼痛而影响思考能力外，跟人的智商没有任何关系。智齿只是一颗普通的牙齿，牙髓中间除了血管、结缔组织之外，也只有来自牙槽神经的分支。包含在牙髓中的牙齿神经是下牙槽神经的神经末梢，下牙槽神经来自下颌神经，是三叉神经的分支。三叉神经虽然是颅神经的一支，但它的主要功能是掌管面部痛温触觉的感觉以及控制咀嚼运动，跟智力和记忆没有关系。有患者自己感觉拔了智齿后短期内记忆力变差，很有可能被“智齿”的名称误导。另外，也可能是因为拔牙时使用的麻醉剂以及比较强烈的疼痛和噪音刺激造成暂时的不适。

    所以智齿实际上是人类演化过程中被放弃的生物学性状，由于个体遗传基因的不同，在这个性状的表达上是有差异的。目前这个进化过程还未结束，虽然有一部分人智齿的牙胚消失了，但大部分人出生时都有智齿的牙胚，但是萌出时会有不同程度的困难，只有少部分人的智齿可以顺利萌出，并建立良好的咬合关系行使功能。但最终智齿会像尾巴一样在人类身上消失。（刘芬）